会 元 记

■张元鼎

明嘉靖时期，解元唐伯虎身着长袍，手持折扇，沿运河乘船北上，来到了清江浦。当地名流慕名而来，为唐伯虎接风洗尘。

唐伯虎在客栈，看见随名流而来的一个少年：光光的头顶矗立着红线扎着的小辫子，团团的脸蛋微笑着露出两个小酒窝，大大的眼睛眨巴眨巴像要说话似的。原来，这个少年是当地名士丁员外幼子丁邦彦。小邦彦见唐伯虎和善近人，便上前拽住唐伯虎的手说：“唐爷爷！炎热天气未到，您为何手持折扇？”唐伯虎笑道：“这叫做世人谁不逐炎凉。”小邦彦见众人称呼唐伯虎为“唐解元” ，又问道：“唐爷爷！解元是什么意思啊？”唐伯虎解释说：“乡试(全省考试)第一名为解元；会试（全国考试）第一名为会元；殿试（皇帝主持的考试）第一名为状元。”小邦彦面露微笑，对丁员外说：“爸爸，我要考状元！”丁员外立即训斥：“小孩子不知深浅，不要妄言！”

听唐伯虎与大人们谈论去何处游览时，小邦彦又说道：“我们这里桃花渡，有数里桃花，可好玩啦！”唐伯虎不无调侃地说：“你难道学唐代汪伦诱李白的故事？我可不上你的当喽！”小邦彦知道：唐代汪伦曾以十里桃花，万家酒店邀请诗人李白前去做客。李白欣然应邀而至，却未见信中所言盛景。原来“桃花者，十里外潭水名也，并无十里桃花。万家者，开酒店的主人姓万，并非有万家酒店。”李白不以为被愚弄，反而被汪伦的盛情所感动，临行时作《赠汪伦》诗一首：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”小邦彦以为唐伯虎说自己在说假话，急红了脸，说：“我说的可是实话。您号为‘桃花庵主’，不应放弃这次机会，不然便名不符实。”唐伯虎见其说话有理有趣，便欣然而往。

在春风和煦的桃花渡口，河水清澈见底，垂柳迎风摇曳，桃花姹紫嫣红。小邦彦蹦蹦跳跳，格外高兴，与众人一起陶醉于花海之中。小邦彦想起之前大人们的议论，要让唐伯虎留下一些文墨。他只怪自己不会写诗，导致“眼前有景道不得”。否则，他非吟几句桃花诗，以激起唐伯虎的诗兴。小邦彦灵机一动：自己不能写诗，却能背诗。他随即背诵起唐代诗人崔护的诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”唐伯虎见到此地景色优美，适宜隐居，便吟诵宋代谢枋得的诗：“寻得桃花好避秦，桃红又见一年春。花飞莫遣随流水，怕有渔郎来问津。”当地名流深知唐伯虎岂能轻易就范，也使出浑身解数。他们从赞美唐伯虎的诗“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙……” ，再到现场创作桃花诗，但始终激不起唐伯虎的诗兴。

突然，一阵风过后，地面又落了一些花瓣。小邦彦急中生智，有了主意：不能让您留下诗作，也要让您留下谜作。于是，他将话题往灯谜上引。他手指地上花瓣，引用孟浩然诗句作谜面，说：“花落知多少，猜礼貌用语。”唐伯虎手捋胡须，略带微笑说道：“莫遣桃花随流水”。话音刚落，引得众人面面相觑。这哪里是什么礼貌用语？难道唐伯虎年老犯糊涂了吗？原来唐伯虎想：如果直接猜谜，显得太平，不来点难度，枉为江南第一才子，向这些淮上名流无法交待，便即兴自撰谜面。唐伯虎接着说：“我这个谜的谜底也是礼貌用语，是回答你那个谜底的。小邦彦见索到谜作，便一语双关说道：“谢谢！”唐伯虎也很高兴：“不要谢！”众人恍然大悟，满堂喝彩。

从此，小邦彦以唐伯虎为榜样，更加刻苦用功。多年后，丁邦彦在殿试中一举夺魁，成为状元。这次桃花渡状元会解元也就成为千古流传的佳话。

【编后】淮扬运河是中国大运河最早开凿的河道，可追溯至公元前486年吴王夫差开凿的邗沟。淮安、扬州两座历史文化名城因此诞生。淮扬运河又称里运河、山阳渎等，指的是从江苏省淮安市（中国大运河与古淮河交点）到扬州市（中国大运河与长江交点）的这段河道，全长一百七十余公里。淮扬运河淮安段、扬州段均为世界文化遗产中国大运河的遗产河段，沿岸遍布15处遗产点。淮安、扬州二市在汉代为临淮、广陵二郡，唐、宋为楚、扬二州，元代为淮安、扬州二路，明清为淮安、扬州二府。淮安、扬州因历史渊源、地理区域形成了淮扬菜、淮扬剧和淮扬方言等。其中，淮扬故事以格调高雅、传神有趣为特征。为了挖掘大运河这一历史文化资源，江苏作家张元鼎长期采风，撰写出近五十篇淮扬传说故事，堪称“淮扬故事传承人”。他的作品有基本忠于历史的写实故事、有脉络可寻的传说故事和结合当地风土民情的风情故事。计划连载张元鼎的《淮扬故事》十则，现已刊载到第五则，以飨读者。

 

编辑：彭稞